सन् २०२३ को महिला विश्वकपलाई सम्भावित रूपमा प्रायोजन गर्ने साउदी अरेबियाको पर्यटन प्राधिकरण “अनौठो” छ, संयुक्त राज्य अमेरिकाका फरवार्ड एलेक्स मोर्गनले भने।
यस महिनाको सुरुमा सह-आयोजक अष्ट्रेलिया र न्यूजिल्याण्डले फिफालाई आग्रह गरेका थिए “तुरुन्त स्पष्ट गर्नुहोस्” जुलाईमा सुरु हुने प्रतियोगिताको आधिकारिक प्रायोजकका रूपमा भिजिट साउदीलाई नाम दिइएको छ।
खाडी राज्य मानवअधिकार उल्लङ्घनको आरोप लगाइएको छ।
“नैतिक रूपमा, यसको अर्थ छैन,” दुई पटकको विश्वकप विजेता मोर्गनले भने।
“यो अचम्मको कुरा हो कि फिफाले महिला विश्वकपको लागि साउदी भ्रमणको प्रायोजन गर्न खोजेको छ जब म आफैं, एलेक्स मोर्गनलाई पनि त्यस देशमा समर्थन र स्वीकृत हुने छैन।”
साउदी अरेबियाले हालैका वर्षहरूमा खेलकुद कार्यक्रमहरूमा ठूलो लगानी गरेको छ तर आफ्नो प्रतिष्ठा ‘खेल धुन’ गर्न घटनाहरू प्रयोग गरेको आरोप लगाइएको छ।
युवराज मोहम्मद बिन सलमानको नेतृत्वमा महिला ड्राइभिङमा लगाइएको प्रतिबन्धको अन्त्य जस्ता केही सुधारको बाबजुद महिला अधिकारका अभियानकर्ताहरूलाई कैद गरिएको छ।
पश्चिमी गुप्तचर एजेन्सीहरूले दावी गर्छन् कि युवराजले 2018 मा पत्रकार जमाल खशोग्गीको हत्याको आदेश दिएका थिए – जसलाई उनले अस्वीकार गर्छन्।
युएस सकर फेडेरेसन (USSF) ले प्रायोजन सम्झौताको बारेमा विश्व फुटबलको प्रशासकीय निकायमा आफ्नो चिन्ता व्यक्त गर्ने बताएको छ, जुन औपचारिक रूपमा घोषणा हुन बाँकी छ।
“US Soccer ले सबैका लागि मानव अधिकार र समानतालाई दृढतापूर्वक समर्थन गर्दछ र हाम्रो खेलको शक्तिमा सकारात्मक प्रभाव पार्ने विश्वास गर्दछ,” USSF ले बुधबार एथलेटिकलाई एक विज्ञप्तिमा भन्यो।
“हामीले प्रतिस्पर्धा गर्ने टूर्नामेंटका लागि अन्य संस्थाहरूले प्रायोजन चयनहरू कसरी व्यवस्थापन गर्ने भनेर नियन्त्रण गर्न नसके पनि हामी हाम्रा चिन्ताहरू व्यक्त गर्न सक्छौं र हाम्रा खेलाडीहरूलाई समर्थन गर्न जारी राख्नेछौं।”
प्रायोजन सम्झौता नयाँ व्यावसायिक साझेदारी संरचनाको अंश हो जुन फिफाले ब्रान्डहरूलाई विशेष रूपमा महिलाहरूको खेललाई समर्थन गर्न अनुमति दिन स्थापना गरेको थियो।
जबकि सम्झौताको आकार खुलासा गरिएको छैन, भित्रीहरूले दावी गर्छन् कि यसले महिला खेललाई महत्त्वपूर्ण बढावा दिनेछ, र उत्पन्न भएको पैसा फुटबलमा पुन: लगानी गरिनेछ।
“मैले यो बुझिन,” मोर्गन थपे।
“साउदी अरेबियाले के गर्न सक्छ उनीहरूको महिला टोलीमा प्रयासहरू राख्नु हो जुन केही वर्ष पहिले मात्र गठन गरिएको थियो र फिफा र्याङ्किङ प्रणाली भित्र हालको र्याङ्किङ पनि छैन, किनभने उनीहरूले खेलेका केही खेलहरूका कारण। ।
“उनीहरूलाई मेरो सल्लाह हुनेछ र म फिफाले सही काम गर्छ भन्ने आशा गर्दछु।”
साउदी अरेबियाले 2012 मा पहिलो पटक ओलम्पिकमा महिलाहरूलाई मात्र पठाएको थियो, तर हालैका वर्षहरूमा महिला फ्यानहरूलाई 2018 मा पहिलो पटक फुटबल खेलहरूमा उपस्थित हुन अनुमति दिएर महिला फुटबलको विकास गर्न कदम चालेको छ।
साउदी अरेबिया फुटबल महासंघले सन् २०१९ मा आफ्नो बोर्ड अफ डाइरेक्टरमा दुई महिलालाई नियुक्त गरेको छ र महिला फुटबल विभाग स्थापना गरेको छ।
2020 मा, महिला फुटबल लीग सुरु गरिएको थियो, र गत महिना साउदी अरेबियाले पहिलो पटक फिफा महिलाको विश्व वरीयतामा समावेश गर्न आफ्नो बोलीमा चार राष्ट्रको महिला फुटबल प्रतियोगिता आयोजना गर्यो र जित्यो।
महिला विश्वकप २० जुलाई देखि २० अगस्ट सम्म अष्ट्रेलिया र न्युजिल्यान्डका सहरहरूमा आयोजना हुने आयोजकहरूले विश्वास गर्छन्। रेकर्ड दुई अर्ब मानिसहरूले प्रतियोगिता हेर्न सक्छन्।
