एबी वार्डले आफू गर्भवती भएको थाहा पाएको क्षणलाई “आघात र उत्साह” को रूपमा वर्णन गर्छिन्।
वार्डले जनवरीमा घोषणा गर्यो कि उनी आफ्नो पहिलो बच्चाको आशा गरिरहेकी छिन्, जसको कारण उनी सन् २०१९ मा रेड रोजेस पेशेवर भएदेखि गर्भवती हुने पहिलो अनुबंधित इङ्गल्याण्ड महिला बनेकी छिन्।
नोभेम्बरमा न्युजिल्यान्डसँग लगातार दोस्रो विश्वकपको फाइनलमा पराजित भएको इङ्ल्यान्ड टोलीको एक हिस्सा, वार्ड अझै पनि जिममा र पिचमा सधैं जस्तै छ।
उनले आफ्नो गर्भावस्थालाई “विचलित” र “नयाँ फोकस” को रूपमा वर्णन गर्छिन्, यद्यपि उनी क्लब पक्ष ब्रिस्टल बियर्स र इङ्गल्याण्डसँग सकेसम्म लामो समयसम्म काम गर्न चाहन्छिन्।
एक पेशेवर रग्बी खेलाडी हुनुले सजिलै गर्भधारणलाई शान्त राख्न आफैलाई नेतृत्व गर्दैन। वार्डले क्लब टोलीका साथीहरूलाई केही “सेतो झूट” बोलेको वर्णन गर्दछ किन उनी निश्चित सत्रहरूमा थिएनन्।
जब कोच, डाक्टर र फिजियोहरू सबै समाचारमा थिए, उनले भर्खरैसम्म आफ्ना टोलीका साथीहरूलाई भनेनन् – र उनीहरूको प्रतिक्रियाले वार्डलाई मद्दत गर्यो, जो उनीहरूलाई निराश पार्ने चिन्तामा थिए।
“हामीले बैठकमा यो घोषणा गर्यौं – त्यहाँ धेरै अनुहारहरू थिए जुन धेरै स्तब्ध थिए र केही आँसु थिए,” वार्ड भन्छन्।
नयाँ RFU नीति ‘विश्व-अग्रणी’
61 पटक क्याप गरिसकेकी लकले रग्बी फुटबल युनियनको नयाँ मातृत्व नीतिको लागि खुसी “गिनीपिग” हुने बताइन्।
RFU ले यस महिनाको अन्त्यमा आफ्ना महिला खेलाडीहरूका लागि नयाँ कानून घोषणा गर्ने अपेक्षा गरिएको छ र रेड गुलाबहरूलाई छ राष्ट्रहरू अघि उनीहरूको भर्खरैको शिविरमा यसमा प्रस्तुतीकरण दिइयो।
विवरणहरू नदिई, वार्डले नीतिलाई “विश्व-अग्रणी” भनेर वर्णन गरे।
यो बुझिएको छ कि संघले त्यो नीति तर्जुमा गर्न मद्दत गर्न अन्य खेलहरू हेरेको छ, जबकि हालको खेल समूहसँग पनि काम गरिरहेको छ।
वार्ड अनुसार खेलाडीहरूलाई “परिवर्तन र अनुकूलन” गर्न नीति भित्र ठाउँ हुनेछ।
अन्य रातो गुलाबहरू खेल्दा अभिभावक बनेका छन्, वार्ड बच्चा बोक्ने पहिलो पूर्ण-समय पेशेवर हो।
वार्डले उनको गर्भावस्थामा ब्रिस्टल र इङ्गल्याण्ड दुवैलाई मद्दत र समर्थन गर्ने आशा राख्छिन् र मार्ली प्याकर र केटी डेली-मक्लिनका अनुभवहरूलाई प्रेरणाको रूपमा उद्धृत गर्दछ, जो दुबै आमाबाबु बने र त्यसपछि खेल्न फर्किए।
“हामी कुरा गर्छौं कि मार्लीले पछिल्लो दुई वर्षमा आफ्नो खेलमा कति परिवर्तन ल्याएको छ, उनले यसको धेरै श्रेय दिएकी छिन्। [her son] ओलिभर,” वार्ड भन्छन्।
“म चुनौतीको लागि साँच्चै उत्साहित छु।”
२९ मा, वार्ड शीर्ष स्तरमा फर्कने आशावादी छ तर यथार्थपरक छ। उनी भन्छिन्: “मलाई थाहा छ यो अत्यन्तै कठिन हुनेछ, र मलाई थाहा छ कि म यो भन्दै दबाबमा छु, तर म फर्किन चाहन्छु।
“मलाई रग्बी मन पर्छ र यसले मेरो करियरलाई रोक्नु पर्छ भन्ने मैले देख्दिन।
“म बाटो भएर आउने सबै केटीहरूलाई यो देखाउन चाहन्छु कि तपाईंले रिटायर गर्नु पर्दैन, तपाईंले यसलाई बन्द गर्नुपर्दैन, तपाईं दुबै गर्न सक्नुहुन्छ।”
इंग्ल्यान्ड मिडलटनलाई ‘उत्तम फिनिश’ दिने लक्ष्य राख्छ।
वार्डले निवर्तमान रेड रोजेज कोच साइमन मिडलटनले छ राष्ट्रमा “सही फिनिश” पाउने आशा पनि राख्छन्।
उनी गत हप्ता रेड रोजेज क्याम्पमा थिइन् जब मिडलटनले समूहलाई अप्रिलमा टुर्नामेन्ट समाप्त भएपछि उनी छोड्ने बताइन् – फ्रान्स विरुद्ध ट्वीकेनहममा उनीहरूको पहिलो स्ट्यान्डअलोन फिक्स्चरको साथ।
“यो थोरै अप्रत्याशित थियो। मिड्स यस रेड रोजेस टोलीको मुख्य आधार भएको छ,” वार्ड भन्छन्।
“महिलाको रग्बी साँच्चै रोमाञ्चक ठाउँमा छ। त्यहाँ रुचि राख्ने मानिसहरूको क्षमताको बारेमा धेरै उत्साह हुनेछ। [in the job]।
“अर्को विश्वकप [in 2025] घरमा छ र इङ्गल्याण्डमा छ; जो कोच कोहीको लागि यो धेरै रोचक छ।”
